エコキュート

2001年頃に発売された、使い勝手は全く電気温水器と変わらないが、お湯を作る仕組みが全く異なるのがエコキュート（「エコキュート」の名称は､自然冷媒ヒートポンプ給湯機の愛称）。
従来の冷媒で使用されていたフロンガスの替わりに自然冷媒の二酸化炭素を使用することで､環境に優しくランニングコストも安い商品です。
料金の安い深夜電力（昼間電気料金の1/3）を利用してお湯を沸かします。
火を使わずに空気の熱を利用して電気でお湯を沸かし、タンクに貯めます。
エアコンで使われていた技術を応用し、コンプレッサーで大気の熱を汲み上げて給湯のエネルギーをつくるヒートポンプシステム（エアコンの室外機のようなもの）を利用した給湯器です。

昼間よりも約70％も割安な夜間の電力と高効率なヒートポンプシステムを組み合わせることにより、都市ガス給湯器の約1/6という低ランニングコストを実現します。
家族4人の一般的な家庭で、月平均1,000円程度、ガス給湯器と比較して年間約60,000円程度も削減できてお得です。

メリット
環境や家計に優しいといわれるエコキュートですが、その主なメリットをあげてみると・・・

• エコキュートはランニングコストが圧倒的に安い！
• 火を使わないから安心・安全
• 床暖房や浴室暖房もできる多機能型タイプがある
• 補助金制度がある
• 地震などの災害時に役立つ、など

デメリット

• エコキュートは他の給湯器よりも割高
• タンクを設置する場所・スペースが必要
• エコキュートはまだ歴史が浅く、実際の耐用年数がわからない

エコキュート補助金
省エネ効果の高い給湯器として「エコキュート」は、今後さらに開発・発展し、さらに普及促進させる目的で国からの補助金交付対象に認定されています。

初期費用などの部分で悩むところもあると思いますが、高効率（省エネ）で光熱費の節約につながりますし、火を使わないので安心という事で非常に人気が高い商品です。